舌癌是口腔颌面部常见的恶性肿瘤之一，它占全身癌的0.8%～2.0%,它占头颈部癌的5%～15.5%,占口腔癌的32.3%,居口腔癌之首。据国内1980-1990年有关文献对1623例舌癌患者的分析，男性1040例，女性583例，男女之比1.78:1。年龄最小者4岁，最大者86岁，主要发生在40～69岁。中医书籍中有不少近似于舌癌的记载，名之为舌岩、舌菌、舌蕈。中医学《外科真诠》称"舌癌为舌岩，舌根腐烂如岩"，舌岩生于舌本，其病变形如菌故称舌菌，其特点早期为突出舌休的肿物，形如豆粒而质硬，溃疡后形成坚硬而高低不平的溃疡。