治疗癌症是癌症治疗中重要的方法，无论是用根治术、扩大根治术或是改良根治术治疗癌症，还是用保存癌症原发病灶的组织器官的局部切除手术治疗癌症，都要根据病期、病灶范围、病人情况，特别是能否有根治肿瘤的有效综合治疗手段来决定。为提高患者的生存质量，近几年来对癌症手术治疗采用了缩小手术的方法，原因是随着诊断技术的进步，早期癌、微小癌增加；临床上已经对许多癌症的扩散规律有了认识，同时对过去的根治术做了认真分析，许多患者希望保存组织和器官，提高生存质量。下面以胃癌为例说明：

　　癌症治疗手术前对病人整体健康状况的了解或改善，更可促进手术成功。病人的心肺肾等器官要使它在手术过程及复原期中发挥其潜在的功能，贫血要补正，电解质及水份要平衡，对胃幽门阻塞的癌症病人，用鼻胃管抽出胃内积聚的陈旧腐败食物及液体，也是不可或缺的步骤。

　　胃癌手术的基本作法是将病灶及相连的胃壁再加上其周围的淋巴组织一并切除。胃部切除的范围及周围淋巴腺清除的多少，各国医学中心多少有些不同的看法，日本外科学者倾向于积极彻底的切除，尤其是对淋巴腺切除的要求更是比他国外科从业者深且广。其5 年存活率的确是高，但因此而引起合并症也相对增加。

　　早期胃癌如能将病灶及其远近端45 公分的胃壁及周围淋巴腺一并切除而冰冻切片证明边缘没有癌细胞的侵犯即可。扩散期及较晚期的胃癌，如病灶位于胃有远程（近十二指肠）则作胃次全切除（2/3 胃的切除）任何晚期胃癌患者，如患者身体状况能用受手术治疗，应作“减轻病人症状”切除手术，即手术的目的不在求根治的可能，而是仅求除去引起症状的肿瘤部分，达到减轻病人症状之目的。改道术(Bypass)后，患者的症状或有极短、不完全的减轻，但短期内症状又再复发，患者生活质量多未因手术而增加。如果是胃次全切术，剩余的胃可与十二指肠或空肠相吻合，而胃全切除者则用空肠与食道相接，以完成肠道的连贯性。

　　常见胃部切除手术后的合并症有出血，吻合处不全、败血症、伤口炎症、肺炎等等。在有经验的外科医生手中，这种胃手术的合并症是不多见的。

　　所以癌症手术的选择要根据病人的具体情况进行不同的选择。